El radio de curvatura interior es un parámetro esencial en el diseño y ejecución del plegado de chapa metálica, ya que define la forma interna del pliegue y condiciona tanto la resistencia mecánica como la calidad superficial de la pieza. Determinar el radio correcto permite evitar defectos como grietas, deformaciones no deseadas o imprecisiones dimensionales.
En entornos de fabricación bajo demanda, comprender y aplicar correctamente el radio de curvatura es imprescindible para asegurar piezas funcionales, duraderas y listas para montaje.
¿Qué es el radio de curvatura interior?
Se define como la distancia desde el eje neutro hasta la cara interior del pliegue generado en una chapa metálica. Es decir, el radio interno que se forma cuando una chapa es plegada alrededor de una matriz. Esta zona interior está sometida a compresión, mientras que la cara exterior del pliegue se encuentra en tracción.
Un radio de curvatura demasiado pequeño puede provocar:
-
Grietas o roturas en el material.
-
Deformaciones plásticas indeseadas.
-
Inexactitud en las medidas finales.
-
Acumulación de tensiones internas.
Por tanto, elegir el radio adecuado es fundamental para mantener la integridad y geometría de la pieza.
Relación entre espesor y radio interior
Una de las reglas básicas del plegado es que el radio interior debe ser, como mínimo, igual al espesor de la chapa. Sin embargo, esta proporción varía según el material, su ductilidad y la exigencia del diseño.
Recomendaciones generales
-
Acero al carbono: radio ≥ 1 × espesor
-
Acero inoxidable: radio ≥ 1.5 × espesor
-
Aluminio: radio ≥ 1 × espesor
-
Latón y cobre: radio ≥ 0.8 – 1 × espesor
Estas relaciones garantizan que el pliegue se forme de manera controlada y sin daño en las fibras exteriores. En LaserBoost, se aplican automáticamente estas recomendaciones según el tipo de material y su comportamiento mecánico.
Impacto del radio en la calidad del pliegue
El radio de curvatura interior influye directamente en varias propiedades de la pieza final:
1. Precisión dimensional
Si el radio es menor al óptimo, el material se puede deformar más de lo previsto, provocando ángulos incorrectos o variaciones de longitud tras el plegado. Una curvatura bien definida mejora la repetibilidad y permite cumplir tolerancias ajustadas.
2. Integridad estructural
Los radios muy cerrados generan concentraciones de tensión en la zona interior del pliegue, lo que puede afectar la resistencia de la pieza, especialmente si será sometida a cargas o vibraciones.
3. Estética y acabados superficiales
Una curvatura demasiado aguda puede provocar marcas visibles, fisuras o pliegues irregulares en la superficie exterior, afectando la presentación visual del componente.
Cómo se determina el radio en el proceso de plegado
En el plegado industrial, el radio interior está condicionado por:
-
El tipo de matriz empleada (radio de matriz).
-
La presión ejercida por la plegadora.
-
La elasticidad y el alargamiento del material.
-
La configuración del punzón.
Existen tres métodos principales de plegado que afectan al radio resultante:
-
Plegado al aire: el radio interior se forma de manera natural y varía según el recorrido.
-
Plegado en fondo: el material toma el radio de la matriz exactamente.
-
Coflexionado o acuñado: se logra un radio muy pequeño por deformación forzada, pero puede generar tensiones internas.
En LaserBoost, se utiliza principalmente el plegado al aire controlado, lo que permite mayor versatilidad y ajuste fino del radio sin comprometer el material.
Radio y retorno elástico
Tras el plegado, todo material metálico tiende a recuperar parte de su forma original. Este fenómeno, conocido como retorno elástico, puede modificar el radio interior si no se aplica una compensación previa. Esta relación entre radio y retorno elástico es más notable en:
-
Materiales con alto módulo elástico.
-
Radios interiores muy cerrados.
-
Chapas de poco espesor, que ceden con mayor facilidad.
Para evitar errores, LaserBoost incorpora sistemas de compensación de curvatura automáticos que corrigen el ángulo y el radio en tiempo real.
Optimización en diseño CAD y fabricación
En el diseño de piezas metálicas, es buena práctica definir radios de curvatura interiores estándar que sean compatibles con las herramientas disponibles y favorezcan la fabricación eficiente. Los sistemas CAD modernos permiten simular el pliegue y visualizar si el radio propuesto es viable o genera colisiones.
Además, definir radios constantes y adecuados facilita:
-
La reducción de costes en utillaje.
-
La mejora del tiempo de ciclo.
-
La integración de la pieza en conjuntos complejos.
El radio de curvatura interior no es un simple detalle de diseño: es una variable crítica que determina la calidad, resistencia y precisión de las piezas metálicas plegadas. Elegirlo correctamente garantiza no solo una fabricación eficiente, sino también un producto final robusto, funcional y estéticamente impecable.
En LaserBoost cada pliegue se ejecuta con el radio ideal para el material, espesor y geometría del proyecto, asegurando resultados excelentes desde la primera unidad.
