Los acompañadores son componentes auxiliares fundamentales en el proceso de plegado de chapa, cuya función principal es sostener, guiar y acompañar la chapa durante el ciclo de plegado, especialmente en piezas de gran tamaño o geometría compleja. Su presencia garantiza que el material no se deforme por su propio peso ni se desplace fuera de posición.
En procesos industriales el uso de acompañadores permite mantener precisión, seguridad y repetibilidad, incluso cuando se manipulan chapas largas o de materiales sensibles.
¿Qué son los acompañadores?
Un acompañador es un mecanismo móvil situado en la parte trasera o lateral de una plegadora CNC. Está diseñado para seguir el movimiento de la chapa durante el plegado, proporcionando un apoyo continuo y sincronizado que evita que la pieza cuelgue, se tuerza o descienda por gravedad, lo que podría provocar:
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Deformaciones indeseadas.
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Fallos en la alineación del pliegue.
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Riesgos para el operario o el sistema.
El uso de acompañadores es especialmente recomendable en plegados de chapas largas, delgadas o pesadas, donde el material tiende a vencerse al no estar completamente sostenido.
¿Por qué son importantes los acompañadores?
Durante el proceso de plegado, la parte de la chapa que sobresale del área de contacto con el punzón y la matriz queda sin soporte. Si esta porción es lo suficientemente grande, puede:
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Flexionarse por su peso propio.
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Interferir con el movimiento del eje Y.
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Desplazarse, afectando la precisión del ángulo.
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Generar marcas o torsiones permanentes.
Los acompañadores actúan como mesas inteligentes, que se elevan o descienden coordinadamente con el movimiento del carro, garantizando un plegado limpio y sin defectos.
Tipos de acompañadores en plegadoras
En la industria del plegado CNC, existen varios tipos de acompañadores, que se eligen según el tamaño, peso y comportamiento del material:
Acompañadores neumáticos
Funcionan mediante cilindros neumáticos que elevan y bajan plataformas de apoyo. Son ideales para chapas de tamaño medio, con peso moderado.
Acompañadores eléctricos o servoasistidos
Están sincronizados electrónicamente con el eje de la plegadora. Ofrecen mayor precisión y velocidad, y son recomendables para producción de alta exigencia y piezas complejas.
Acompañadores móviles con rodillos
Disponen de superficies deslizantes o rodillos que permiten que la chapa se mueva con facilidad sin dañar su superficie. Se utilizan para materiales delicados o acabados estéticos como aluminio anodizado o acero inoxidable pulido.
Ventajas de utilizar acompañadores
La integración de acompañadores en los procesos de plegado aporta ventajas notables:
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Evitan deformaciones por flexión en chapas largas o pesadas.
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Mejoran la seguridad operativa al reducir el riesgo de caída del material.
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Permiten plegados más precisos, incluso en grandes dimensiones.
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Facilitan el trabajo de un solo operario en tareas complejas.
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Reducen el esfuerzo físico requerido para manipular piezas grandes.
El uso de acompañadores está automatizado y programado según el diseño CAD de cada pieza, garantizando un apoyo dinámico, eficaz y sin interferencias con el plegado.
Casos en los que su uso es imprescindible
Los acompañadores son altamente recomendables en situaciones como:
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Plegado de chapas de más de 1500 mm de largo.
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Materiales con bajo espesor y alta flexibilidad.
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Geometrías con pestañas largas y colgantes.
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Piezas con acabados estéticos que no deben marcarse.
En estos casos, el uso de acompañadores no solo mejora la calidad, sino que reduce los tiempos de preparación y el riesgo de rechazo de piezas.
Relación con otros sistemas del plegado
Los acompañadores trabajan en conjunto con:
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El calibre trasero, para mantener la referencia de posicionamiento.
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Los topes mecánicos, que evitan desviaciones laterales.
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Los sensores CNC, que controlan el movimiento en tiempo real.
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La configuración del tonelaje, que asegura la fuerza adecuada sin dañar la pieza.
Gracias a esta integración, el plegado se convierte en un proceso completamente automatizado, preciso y seguro.
Los acompañadores no son simples accesorios: son elementos críticos en el plegado industrial de chapa, que aseguran el éxito en piezas de gran formato, materiales delicados o geometrías exigentes. Su presencia mejora la calidad final, protege al operario y extiende la vida útil del equipo.
En LaserBoost los acompañadores son parte integral de nuestros sistemas de plegado automatizado, permitiendo ofrecer a cada cliente piezas exactas, sin defectos ni deformaciones, incluso en las condiciones más complejas.
